¡Saludos! Mi nombre es Orlando Martinez y soy el capitán de Team Spark, un equipo de jóvenes que ha dado un paso al frente y decidido participar en el “Students of the Year Competition (SOY) auspiciada por la Sociedad de Leucemia y Linfoma (LLS).

 

Nuestro equipo está compuesto por 13 miembros entre las edades de 14 y 17 años. Nuestra misión es recaudar fondos, para que algún día podamos garantizar una vida sin cáncer de sangre. Si bien como adolescentes al fin, podríamos estar de fiesta, de playa, o estudiando, hemos optado por participar en esta campaña en parte para demostrar que nuestra generación se solidariza y compromete con causas importantes. También queremos demostrar que la solidaridad del puertorriqueño no tiene límites, incluso cuando todavía estamos recuperándonos de la devastación del huracán María y enfrentamos la peor recesión económica en nuestra historia. En un mundo donde impera el individualismo y el egocentrismo, nos quisimos proponer demonstrar que los jóvenes puertorriqueños, no solo podemos solidarizarnos con causas justas y sentir empatía, sino que también podemos ser agentes de cambio y promotores de la erradicación de los cánceres de sangre. 

 

Hace unos meses atrás, formamos  Team Spark en honor a mi novia y miembro del equipo, Diana Carolina González Baerga, quien en agosto del 2018 fue diagnosticada con Linfoma de Hodgkin’s en etapa IV.  A sus 16 años le tocó dar la batalla, pero, gracias a Dios, su prognosis siempre fue una positiva.  Tras seis meses de tratamiento, ¡Diana Carolina está en remisión!  Estamos muy conscientes de que ella ganó la batalla en gran medida gracias a los avances en la investigación y en el desarrollo de nuevos tratamientos.

 

¿Por qué el nombre “Team Spark”?

 

Team Spark nació con nuestra participación en el “Light The Night Walk” de LLS en noviembre de 2018.  Lo hicimos, ya que nuestra amiga Diana estaba recibiendo tratamiento de quimioterapia y queríamos enviarle un mensaje de apoyo. Como a Diana la llaman afectuosamente en su familia "Chispis" decidimos adoptar el nombre Team Spark para honrarla y reconocerla.  Como dice la canción de Bruce Springsteen, "no se puede iniciar un fuego sin una chispa", nuestra participación en el “Light The Night Walk” fue la chispa que encendió nuestro compromiso y deseo de recaudar fondos para el LLS.

 

Al ser invitados a participar en la competencia de “Students of the Year”, no podíamos decir que no.  Teníamos que de alguna forma agradecer y celebrar que Diana Carolina está de vuelta entre nosotros tras completar su tratamiento y, a la vez, hacer algo para que todos los que en un futuro sean diagnosticados con cáncer de sangre tengan la misma oportunidad de reponerse que ella tuvo. . .  especialmente en el caso de aquellos cánceres cuyos tratamientos todavía no son tan efectivos.

 

¿Qué es la competencia “Students of the Year”?

 

La competencia “Students of the Year” es un programa de desarrollo de liderazgo filantrópico para jóvenes de escuela secundaria auspiciado por la Sociedad de Leucemia y Linfoma.  Durante la campaña, se fomentan habilidades profesionales como el emprendimiento, el mercadeo y la gestión de proyectos, con el fin de recaudar fondos para la LLS. El título “Students of the Year” se otorga al equipo en cada comunidad que logre recaudar la mayor cantidad de fondos durante el concurso que dura 7 semanas.  Así pues, comenzando el 13 de febrero y culminando el 6 de abril de 2019 estaremos recibiendo donaciones y haciendo un sinnúmero de actividades para cumplir nuestro compromiso y llegar a nuestra meta de recaudo:  $50,000. 

 

Cincuenta mil dólares parecería ser una cifra alta para que un grupo de jóvenes la recolecten, pero tenemos la determinación de que lo podremos lograr y contamos con su ayuda para hacerlo.  Su generoso donativo será más que agradecido.

 

¿Cómo y cuándo puedo donar a Team Spark?

 

Las donaciones a Team Spark solo se pueden recibir durante este periodo de 7 semanas. Si deseas hacer una donación, sólo tienes que pulsar en el enlace que encontraras en esta misma página. ¡Si! ¡Es así de fácil!  Recuerda, además, que tu donación es deducible.  Si prefieres no donar en línea, también puedes escribir un cheque a nombre de la Sociedad de Leucemia y Linfoma y darlo directamente al candidato o enviarlo a su capítulo local (por favor, asegúrate de añadir “Team Spark” y “Students of the Year” a la línea de “Memo” para que nuestro equipo pueda recibir crédito por tu donación).

 

También puedes participar en nuestra campaña uniéndote a nuestro Reto de Rima (“Rhyme Challenge”) o a otras actividades que Team Spark estará auspiciando durante el periodo de 7 semanas.  Para más información por favor visítanos a www.TeamSparkPR.com y síguenos en Facebook e Instagram @teamsparkpr.com.

 

¡Dios los bendiga con mucha salud!

 

Orlando (Kaki) Martinez

Colegio San Ignacio de Loyola

Clase 2020

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For our English-Speaking Friends…

 

Welcome to Team Spark!

 

Hello! My name is Orlando Martinez and I am the captain of Team Spark, a team composed of teenagers who have decided to participate in the Students of the Year Competition (SOY) sponsored by the Leukemia & Lymphoma Society (LLS).

 

Our team is composed of 13 members ranging in age from 14 to 17 years old. Our mission is to raise funds, so we can ensure a future without blood cancers. We could be partying, going to the beach, or studying, but we have chosen to participate in this campaign, in part to prove that our generation cares and is committed to important causes, and  in part to show that Puerto Rico’s solidarity has no bounds, even when we are still recovering from the devastation of Hurricane María and facing the worst economic recession in our history. In a world of individualism and self-centeredness, we want to demonstrate that this group of young Puerto Ricans can, not only show empathy and solidarity with just causes, but that we can also be agents of change towards a world without blood cancers.

 

A few months ago, we created Team Spark in honor of my girlfriend (and member of our team), Diana Carolina Gonzalez Baerga, who in August of 2018 was diagnosed with Hodgkin’s Lymphoma Stage IV. She was only 16 when she had to face this battle but thanks to God her prognosis was always a positive one. Following six months of treatment, Diana Carolina is now in remission! We are very much aware, however, that Diana won this battle to a great extend thanks to the development of new treatments for her condition.

 

Why the name Team Spark?

 

Team Spark was born from our participation in the LLS’ Light the Night Walk in November of 2018.  We did so, because, at the time, our friend Diana was undergoing chemotherapy treatment. Diana is affectionately referred to in her family as “Chispis” or “Little Spark”, and we wanted to honor and recognize her with our team name.  Our participation in the Light the Night Walk sparked our desire and commitment to raising funds for the LLS, so that someday there will be a world without blood cancers.

 

Upon receiving an invitation to participate in the Students of the Year Competition, we could not say no.  We had to find a way of celebrating and giving thanks for the fact that Diana Carolina is back with us having successfully completed her treatment. It is our time to pay it back! But also, it is an opportunity to contribute towards those types of blood cancers for which treatments have not been as effective, so that persons diagnosed with such conditions in the future have the same opportunities Diana did of surviving.

 

What is the “Students of the Year Competition”?

 

Students of the Year is a philanthropic leadership development program for exemplary high school students. The campaign fosters professional skills such as entrepreneurship, marketing, and project management, challenging participants to raise funds for The Leukemia & Lymphoma Society (LLS). Every dollar raised counts as one vote. The candidates/teams who raise the most money at the end of the 7-week competition period earn the title Student(s) of the Year. Thus, beginning February 13th and culminating on April 6, 2019, our team will be receiving donations and doing countless activities to fulfill our commitment and reach our collection goal of $50.000. 

 

How and when can I donate to Team Spark?

 

Donations to Team Spark may begin at campaign kickoff on February 13, 2019 and can continue throughout the 7-week period. Just press the donate link you will find on this page. Yes, it is that easy!  Remember that any donation is tax deductible.   If you prefer not to donate online, you may also write a check payable to the Leukemia & Lymphoma Society and give/mail it directly to the candidate  (or by email to info@teamsparkpr.com)  or send it to our local San Juan chapter (be sure to add Team Spark and "Students of the Year" to the memo line so that our team can receive credit for your donation).

 

You may also participate in our campaign through the Rhyme Challenge or any of the other activities Team Spark will sponsor throughout the 7-week period. For more information, please visit us at www.TeamSparkPR.com and follow us on Facebook and instagram @teamsparkpr.com.

 

God bless you with much health!